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Un equipo internacional de astrónomos descubrió un planeta con el doble de masa que la Tierra que puede ser adecuado para albergar vida debido a su clima, a que orbita en torno a una esrella y a que forma parte de un sistema formado por seis planetas.

El autor principal del trabajo, Mikko Tuomi, dijo que en un principio "se creí­a que el sistema tení­a tres planetas en órbitas muy cercanas a la estrella y que podrí­an contener agua lí­quida", destacó la agencia Europa Press.

"Fuimos pioneros en nuevas técnicas de análisis de datos, incluyendo el uso de la longitud de onda como filtro para reducir la influencia de la actividad en la señal de la estrella, lo que incrementó significativamente la sensibilidad y permitió revelar los tres nuevos planetas alrededor del sol conocido como HD 40307", explicó Tuomi.

Para los investigadores, de los tres nuevos planetas encontrados, el de mayor interés es el que tiene la órbita más externa a la estrella.

Tiene una masa siete veces mayor que la de la Tierra y su órbita está a una distancia similar a la órbita de la Tierra alrededor del Sol, por lo que recibe una cantidad similar de energí­a y, por tanto, tiene posibilidades de ser habitable.

Además, los astrónomos indicaron que se analiza que en la "Súper-Tierra" haya agua lí­quida y que tenga una atmósfera estable para soportar la vida.

Del mismo modo, apuntaron que "es probable que el planeta gire sobre su propio eje a medida que orbita alrededor de la estrella creando un efecto diurno y nocturno del planeta".

"No hay forma mejor de crear un entorno similar a la Tierra", destacó Tuomi.

Aunque a principios de este año la nave espacial Kepler encontró un planeta con una órbita similar, los autores del trabajo, publicado en `Astronomy & Astrophysics`, dijeron que este nuevo planeta llamado Kepler 22d, se encuentra a 600 años luz de la Tierra.

En tanto, la nueva "Súper-Tierra" conocida como HD 40307g, está mucho más cercana, concretamente a 42 años luz de la Tierra.

"Descubrimientos como éste son realmente emocionantes, y estos sistemas serán blancos naturales para la próxima generación de grandes telescopios, tanto en tierra como en espacio ", dijo Tuomi.