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Princess Elisabeth Antarctica is linked!

The International Polar Foundation (IPF) and global satellite operator SES S.A. have successfully completed the installation and tests of the SES satellite ground station in Antarctica.

© International Polar Foundation

La base antártica “Princess Elisabeth” ya está en marcha. Tras cinco años de desarrollo del proyecto, el primer centro de investigación internacional sin emisiones contaminantes ya está operativo al noreste de la Antártida. El complejo permitirá a los cientí­ficos investigar el calentamiento global, los fenómenos gravitatorios o la diversidad de los microorganismos existentes en el sexto continente.

Exactamente en las coordenadas 71º 57’ S-23º 20’E se encuentra este centro de investigación “verde” financiado , diseñado y construido bajo el amparo, exclusivamente, de la International Polar Foundation (IPF). í‰sta es una fundación de utilidad pública que, según el propio organismo, “tiene la función de promover la investigación en las regiones polares como herramienta para el aumento de la conciencia y la promoción de los mecanismos fundamentales de nuestro clima”, explican.


El principal baluarte de la Princess Elisabeth es su sostenibilidad. Un sistema de tratamiento de aguas que permite su reutilización en un 75%, un sistema eléctrico basado en la combinación de energí­a solar y eólica y un diseño basado en la eficiencia energética hacen que esta base antártica sea el primer centro de investigación de emisiones cero en las regiones polares.

Energí­as renovables

Para producir la electricidad que abastezca tanto las necesidades básicas de los investigadores como a los propios equipos de investigación, la estación requiere de la energí­a producida a partir del viento y el sol.

La instalación solar cuenta con un total de 408 paneles fotovoltaicos anclados a las paredes y el techo de la estructura, lo que aúnan más de 370 metros cuadrados de captación. La mayorí­a de estos paneles están posicionados en la cara norte (la Antártida está en el hemisferio sur y para aprovechar al máximo la energí­a deben colocarse con orientación norte), aunque también hay algunos posicionados en otras direcciones para “aprovechar el sol a distintas horas”, explican desde la IPF.


Por su parte, el sistema eólico consta de ocho turbina de nueve metros de altura capaces de generar un total de 54kWh de electricidad. Cada molino consta de tres hélices fabricadas en un material termoplástico flexible y con un sistema de rotores autorregulables que se orientan independientemente para aprovechar al máximo los vientos antárticos. Actualmente se está instalando una novena turbina que finiquitará el complejo de generación de energí­a por el viento.

Mientras que la energí­a eólica se utiliza exclusivamente para la producción de electricidad, los paneles solares generarán tanto electricidad como agua caliente gracias a los paneles termosolares.

Agua pura

La Princess Elisabeth consta de un sistema de reciclaje del 100% de las aguas residuales de las que consiguen reutilizar el 75%. El proceso consta de varios métodos de purificación. Por un lado un sistema de microorganismos y un centro de descomposición aeróbica (en presencia de oxí­geno). Por otro, un tratamiento mediante quí­micos y la deposición de materiales imposibles de descomponer, como los metales pesados.

El agua puede ser reciclada hasta cinco veces, en función del número de personas que ocupen la estación. Una vez finalizado el tratamiento, parte del agua reciclada debe ser evacuada a través de una grieta debajo del edificio.

Un edificio pasivo pero inteligente

El interior de la estación está a una temperatura mucho más alta que la del exterior. La estructura ha sido diseñada para minimizar el gasto de energí­a necesario de forma pasiva. Su orientación, la disposición de las ventanas o la propia forma son algunas de estas medidas arquitectónicas eficientes.

Además, el centro tiene un sistema control inteligente manejado por una unidad central automática que asegura el mí­nimo consumo de recursos. Este método permite priorizar el gasto de energí­a entre las distintas estancias y aparatos de la base.