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La ESA lanzará el 20 de diciembre el satélite Gaia, que censará mil millones de estrellas

*- El lanzamiento se aplazó por un problema técnico en otro satélite
*- Gaia creará un mapa tridimensional de la Vía Láctea

RTVE/EP 29.10.2013

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha anunciado que lanzará el satélite Gaia el próximo 20 de diciembre de 2013, un mes después de lo que tenía previsto. La agenicia tomó esta decisión el pasado martes 22 de octubre tras detectar un problema técnico en otro satélite ya en órbita, según ha informado la ESA en un comunicado.

El satélite Gaia comparte con ese satélite algunos de los componentes implicados en la incidencia técnica. Sin embargo, su detección ha permitido a los ingenieros que trabajaban en la preparación de Gaia tomar medidas de precaución adicionales.

Los componentes afectados se usan en dos transpondedores de Gaia que serán reemplazados para evitar posibles problemas. Así, los devolverán de Kourou a Europa para sustituirlos y verificarlos. Después de esta operación los transpondedores se reinstalarán en Gaia y se hará un prueba de verificación final.

Por esta razón la ESA decidió no lanzar Gaia el próximo 20 de noviembre, pero está previsto lanzar el satélite en la próxima ventana de lanzamiento, que va del 17 diciembre al 5 de enero de 2014. La agencia espacial anunciará la nueva fecha de lanzamiento cuando conozcan el tiempo que necesitarán para la operación de sustitución de las piezas.